Nikolai Gogol

Nikolai Vasilievich Gogol foi um importante escritor da primeira metade do século XIX que influenciou muitos dos escritores russos que o procederam. Como referiu Dostoievski: Todos nós saímos d'O Capote de Gogol.

Gogol nasceu na Ucrânia a 20 de Março de 1809 (segundo o calendário juliano). No final de 1828, após estudos de liceu medíocres, rumou a São Petersburgo. A sua primeira experiência literária foi um poema romântico editado por sua conta, que é arrasado pela crítica. Nesta época conhece o escritor Aleksandr Puchkin e o poeta Jukovski e encontra um modesto emprego no Ministério do Interior. Publica Noites no Monte à Beira do Dikanda em 1831, que se revelará o seu primeiro êxito. Em 1834 é colocado com professor-adjunto de história na Universidade de São Petersburgo. No ano seguinte publica Avenida Nevski, O Retrato e Diário de um Louco.

É Puchkin quem sugere os temas de Almas Mortas e O Revisor a Gogol. O segundo acaba mesmo por ser representado, em 1836, sem que tenha que esperar pela aprovação da censura, graças à influência do seu amigo, tendo-se revelado, novamente, um grande sucesso.

A sua vida ficará marcada por viagens constantes: Itália, Alemanha, Áustria, Rússia e uma peregrinação pelo Oriente. A partir de 1842, ano da edição de Almas Mortas, o autor acentua as suas inclinações místicas e práticas religiosas. Dá-se, agora, uma inversão na sua obra literária, de crítico da sociedade russa e dos vícios da condição humana passa para opositor das novas ideias, elogiando os costumes da Igreja.

Profundamente afectado pelo misticismo religioso, Gogol aumenta as orações e os jejuns, acabando por morrer a 21 de Fevereiro de 1852, com quarenta e dois anos de idade.